生命之果『西印度櫻桃』

      西印度櫻桃又稱為美國櫻桃或針葉櫻桃，原產於熱帶美洲的常綠灌木熱帶果樹。西印度櫻桃外型與一般櫻桃相似，但果實比較小，顏色是鮮艷的橙紅色，和一般櫻桃深酒紅色不太一樣，兩者在味道上也有很大的差異，西印度櫻桃甜中帶酸，口感比較酸澀，不如一般櫻桃來的香甜多汁。

      維生素C是西印度櫻桃主要的營養素，平均每100g有1500-4500mg的維生素C，是檸檬的100倍，屬於世界上維生素C含量最高的食物之一。

      維生素C (又稱抗壞血酸) 是一種水溶性維生素，人體無法自行合成，需透過飲食攝取。 它具有多種重要功效，包括優異的抗氧化作用，可保護細胞免受氧化壓力傷害、促進膠原蛋白形成以幫助傷口癒合，並能提高鐵的吸收率。維生素C主要來源為蔬果，但若需要時，也可以透過營養補充品攝取。

幫助膠原蛋白合成

      膠原蛋白主要是由甘胺酸、脯胺酸及羥脯胺酸三種胺基酸所構成，膠原蛋白在體內合成過程中，維生素C能促進羥脯胺酸羥化酶和離胺酸羥化酶的作用，幫助膠原蛋白的合成及穩定其結構。膠原蛋白對於皮膚、肌肉、骨骼、韌帶、牙齒結締組織的形成，肌膚彈性與保水、傷口修復等有極密切關係。

促進鐵吸收

      食物中的三價鐵(Fe³⁺)要還原成二價鐵(Fe²⁺)，才能被腸道細胞所吸收，維生素C是很強的還原劑，能夠協助產生還原反應，提高鐵質吸收率。

抗氧化作用

      人體正常能量代謝及能量產生過程都會產生自由基，外在環境汙染、紫外線、不當的飲食及生活作息，均會加速自由基的產生。自由基是一種活性很強的氧化劑，當自由基過度累積後，身體抗氧化系統無法中和時，就會產生氧化壓力，會破壞細胞結構，影響器官功能，進而導致疾病及老化。維生素C具有抗氧化作用，能夠讓自由基變成比較穩定的化合物，有效減緩自由基所產生的氧化連鎖反應。

肌膚白皙好氣色

      酪胺酸酶與黑色素生成有極高的相關性，實驗證實西印度櫻桃中的多酚物質能有效透過抑制酪胺酸酶活性來淡化因為UV照射而造成的皮膚暗沉，同時維生素C促進鐵質吸收，進一步增加紅血球攜氧能力，改善疲勞，使肌膚白皙好氣色。

提升保護力

      西印度櫻桃除了維生素C含量豐富外，更含有其他天然營養成分，包括維生素B₁、B₂、B₃、鈣、鐵、生物類黃酮、花青素等，可以幫助增強免疫系統，強化體內白血球，提高抵抗力，預防感冒發生。

調控血糖及預防併發症

      根據研究指出，西印度櫻桃中的多酚類，可以降低葡萄糖的吸收，讓人體血糖明顯降低，與其抗氧化作用共同預防糖尿病及心血管併發症。

抑制糖化終產物AGEs的生成

      糖化終產物AGEs(Advanced glycation end products)主要來源有兩種，分別為食物攝取或身體自行產生，當體內有過量葡萄糖分子就會和蛋白質結合形成糖化終產物，AGEs一旦產生即不可逆，也無法被消除，會堆積在人體內。糖化終產物會導致肥胖、身體慢性發炎、動脈硬化、眼睛水晶體混濁等，不僅會使人提早老，也會引發糖尿病、腎臟病等風險。維生素C能幫助去除自由基，從而減少AGEs的生成，對抗糖化反應。

安全性

      維生素C屬於水溶性維生素，當攝取量超過人體需要時，會隨著尿液排出，但如果長期食用高劑量維生素C還是有可能產生身體不適的副作用，還是需要依照衛福部建議的每日攝取量來補充。