透亮之果『白番茄』

珍珠般閃耀『白番茄』

      在認識白番茄前我們要來先介紹類胡蘿蔔素。類胡蘿蔔素(carotenoid)是一種有機色素，存在蔬菜水果中的天然抗氧化植化素，目前已知的類胡蘿蔔素超過六百多種，可以分為兩大類，分別是胡蘿蔔素類及葉黃素類。胡蘿蔔素類包括α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素、γ-胡蘿蔔素等；葉黃素類包括葉黃素、玉米黃素、β-隱黃素。類胡蘿蔔素與維生素A的功能類似，能幫助人體視力維持，特別是針對暗處的視覺能力，並和皮膚、黏膜(眼睛、呼吸道、腸胃道)、牙齒、上皮細胞與骨骼的健康相關，葉黃素與玉米黃素也各自有保護和減緩外界刺激的作用，因此類胡蘿蔔素是我們維持晶亮健康的重要營養素。日常生活中可以藉由攝取蔬菜、水果來得到類胡蘿蔔素，但要注意的是，類胡蘿蔔素屬於脂溶性維生素，需要搭配油脂類食物一起食用，才能被人體消化利用。

      那麼白番茄與類胡蘿蔔素有什麼關聯呢？最常見的類胡蘿蔔素是β-胡蘿蔔素及番茄紅素，β-胡蘿蔔素是使胡蘿蔔呈現橘色的原因，番茄紅素是使番茄呈現紅色的原因，而這類的有機色素具有光保護特性，可以阻擋、吸收或反射有害光線，以保護人體，例如眼睛、皮膚或生物體免受傷害，並確保其正常生理功能，但與此同時可能必須付出短期皮膚色素累積、暗沉的代價。

      白番茄來自原種品種，是經由蜜蜂昆蟲授粉，未經人工改良，最接近原始的番茄，與一般類胡蘿蔔素可見光區吸收光不同，作為無色類胡蘿蔔素的八氫番茄紅素(phytoene)和六氫番茄紅素(phytofluene)主要在紫外線區域吸收，清除羥基自由基。這些有效的抗氧化劑還通過抑制酪氨酸酶和減少炎症來防止色素沉積。無色類胡蘿蔔素不會使皮膚色素沈澱但仍能提供與有色類胡蘿蔔素對應物相同的益處。

八氫番茄紅素和六氫番茄紅素與穀胱甘肽的關聯   

根據研究指出，這兩種類胡蘿蔔素還可以促進穀胱甘肽(Glutathione)的合成(參考你不知道的穀胱甘肽)，穀胱甘肽具有多種重要功能，幫助酪氨酸酶(tyrosinase)的正常運作，提升膚質的明亮度；促進維生素C和維生素E的再生，這兩種維生素具有良好的抗氧化能力；促進膠原蛋白的生成…等。

                                                                                                           Photo by 不急夫婦行 IG @r993052